Configurando um ambiente LaTex para escrever simples monografias

Estou cursando uma matéria de pós-graduação onde teremos que escrever ao menos 4 monografias em grupo durante o semestre.

Sugeri ao meu grupo que utilizássemos o LaTex para edição das monografias, ainda que nenhum dos integrantes tivesse familiaridade com o mesmo.

Como toda novidade, a utilização do Latex para edição de textos possui sua curva de aprendizado. No entanto, as eventuais dificuldades iniciais experimentadas para a produção de textos utilizando Latex são certamente inferiores ao número de problemas que serão enfrentados ao tentar se consolidar e formatar textos de pessoas diferentes num editor de texto como o Word por exemplo.

Caso utilizássemos o Word ou outro editor semelhante, teríamos que previamente definir formatações a serem utilizadas por todos os membros do grupo como tamanho de parágrafo, fonte, recuo, organização e formatação de seções, etc, etc. Alguém teria que ser responsável por consolidar os textos gerados individualmente e certamente passaria horas formatando a posição de figuras, corrigindo formatações, etc. E quem nunca passou por aquela sensação de que o editor de texto se acha super esperto e vive fazendo coisas que você nunca pediu que ele fizesse automaticamente?

Pois é, com o Latex todo este sofrimento acaba e você finalmente pode se concentrar no que é importante: escrever o texto. Isto se torna ainda mais evidente quando se trabalha em grupo, como é o caso.

O objetivo deste tutorial é ajudar a qualquer pessoa com um pouco de boa vontade a configurar rapidamente um ambiente para escrever e compilar um documento TeX.  Vou dar os passos para configurar um ambiente de edição de textos em Latex para Windows e fornecerei também um modelo/template para ser utilizado em uma monografia por exemplo.

Então vamos começar!

1. O primeiro passo é realizar o download do MikTex. A versão mais recente do MikTex pode ser econtrada em http://miktex.org/ (é só clicar em Download na barra lateral do site). O MikTex é uma implementação do TeX para Windows e este programa é responsável pela compilação dos arquivos “*.tex”. Sua instalação é bem tranquila e facilmente guiada pelo programa de instalação. É recomendável que a máquina esteja conectada à Internet durante a instalação do MikTex pois vários pacotes são baixados enquanto a instalação é realizada. Existem tipicamente duas modos de instalação, o modo Básico e o modo Completo. Se você tiver um tempo reservado para isto, e espaço em disco, recomendo a instalação completa, que economizará tempo futuro tentando entender porque um texto não está compilando por falta de algum pacote.
2. Após a instalação do MikTex, uma recomendação que eu já faço é realizar a adição da língua portuguesa como uma das línguas suportadas. A partir do menu Iniciar do Windows e no grupo de programas do Miktex, deve-se executar o programa “Settings”.  Este programa abrirá uma janela com diversas “tabs” para configuração. Na tab “Languages”, selecione o checkbox referente a língua portuguesa. Em seguida selecione o tab “Packages” e no item “Language support”, novamente inclua a língua portuguesa. Aplique as modificações realizadas.
3. Um passo opcional é a instalação do GSView, uma interface gráfica para o interpretador de arquivos PS (postscript) Ghostscript. Um instalador para o Windows pode ser obtido em http://pages.cs.wisc.edu/~ghost/.
4. Agora que o MikTex já está instalado, vou recomendar a instalação de um editor de arquivos TeX que tem sido muito útil para mim no ambiente Windows: o TexnicCenter. Minha tese de mestrado foi escrita utilizando este editor e suas principais vantagens, na minha opinião são: sua fácil instalação e configuração, teclas de atalho para tags TeX bem úteis, sua fácil utilização e uma interface com usuário bastante simples.  Basta realizar o download do programa no site da ferramenta: http://www.texniccenter.org/. Uma vez instalado e na primeira vez que o Texnic é executado, ele pede que o usuário indique a pasta onde se encontram os binários do compilador TeX (no caso o MikTex). Assim, é preciso que você verifique em seu computador onde o arquivo “latex.exe” se encontra. Só para exemplificar, em minha máquina este caminho é: “C:\Program Files\MiKTeX 2.6\miktex\bin\”.

Pronto! Agora o ambiente já está instalado e você está preparado para iniciar a escrever documentos em LaTex. Se você tem tempo disponível  eu sugiro que  leia este documento de  “Introdução ao LaTex”.

Mas se você não tem tempo disponível e quer mesmo começar a escrever seu trabalho, segue aqui um modelo de documento organizado em capítulos que pode ser utilizado para escrever uma monografia.

Descompacte o arquivo em seu computador e abra o arquivo mestre “monografia.tex” no Texnic Center. Se você quiser testar o ambiente, basta compilar este arquivo. O texto deve ser compilado sem erros (“Errors”) ainda que uma série de “Warnings” apareça (estes “Warnings” são naturais quando o texto é compilado pela primeira vez.).

Neste modelo, o documento gera citações no formato ABNT (Associação Brasileira de Normas Técnicas) e por este motivo deve-se instalar o pacote abnTex, disponível em http://abntex.codigolivre.org.br/. Basta seguir as instruções fornecidas pelo site para instalação do pacote.

Editar textos com o auxílio do LaTex exige que inicialmente você se familiarize com alguns tags e algumas operações tais como citar um artigo ou adicionar uma figura. Este aprendizado vai acontecendo aos poucos e a Internet é uma excelente fonte de ajuda com muita informação disponível. Sempre que possível, postarei aqui algumas dicas.